東女國 西藏東部奴隸制部落群體及地方政權(quán)，是昌都地區(qū)及整個藏族歷史上重要的文明古國。
據(jù)《舊唐書·南蠻西南蠻傳》記載：“東女國，西羌之別種，以西海中復(fù)有女國，故稱東女焉。其境東西九日行，南北二十日行。在大小八十余城，其王所居名康延川，中有弱水南流，用牛皮為船為渡。”據(jù)任乃強先生考證，“康延川”即今昌都一帶，“弱水”即今之瀾滄江，所謂“大小八十余城”，謂其國轄有八十余“縱”，即農(nóng)業(yè)聚邑。
東女國東鄰茂州(今四川茂汶一帶)，東南與雅州(今四川雅安一帶)交界，包括今四川阿壩茂汶以西，甘孜州的巴塘、理塘(白狼夷故地)以北及整個昌都地區(qū)，范圍廣大。由于東女國女王居于昌都一帶，所以昌都成為當(dāng)時東女國政治、經(jīng)濟和文化中心。
隋朝時，東女國就與隋朝政府有使者往來。唐武德年間，東女國湯滂氏遣使貢方物。唐太宗時曾降璽書以示慰撫。武則天時，冊拜東女國斂臂為左玉鈐衛(wèi)員外將軍，賜以瑞錦制蕃服，東女國使者亦多次來朝。
7世紀(jì)后，由于吐蕃不斷強大，統(tǒng)一青藏高原，東女國成為吐蕃政權(quán)的一部分。東女國舊部又接受唐朝賜予的絲帛，成為內(nèi)地與吐蕃進行絲綢貿(mào)易的中間商。所以，《舊唐書》記載說東女國“部落代表刺史等官，然亦潛通吐蕃，故謂之‘兩面羌’”。既表明了東女國舊部的中介性質(zhì)，又說明了羌、藏文明密不可分的聯(lián)系。
東女國時期，昌都地區(qū)及四川西北藏區(qū)已有較發(fā)達的文明。當(dāng)時，東女國人口4萬余，散布于山谷之間80余座聚邑之中，所居之處均筑碉房，一般民眾所住為上下六層，而女王所居則有九層，表明東女國已具有高超的建筑水平。東女國盛行歷法，以十一月為一年。
東女國與蘇毗部落具有共同的文化特點，最突出的就是以女性為中心和女性崇拜的社會制度。以女性為國王，侍女?dāng)?shù)百人。東女國王位繼承采取女王終身制與家族壟斷制相結(jié)合的方式，男子無權(quán)參與。
東女國盛行占卜之風(fēng)和獨特的喪葬制度，并且還有殘酷的人殉制度。在喪葬制度上也與蘇毗部落相同，盛行二次葬。東女國也有赭面之俗，無論男女均以彩色涂面。
唐以后，東女國已少見于史載。
東女國雖亡，但其文化卻為吐蕃所吸收，成為吐蕃文化暨藏族文明的重要組成部分。從吐蕃一妻多夫習(xí)俗、婦女享有較高地位、鳥卜、赭面之俗、建筑技術(shù)與喪葬制度等方面，仍可清楚地看到二者的傳承關(guān)系。今昌都地區(qū)仍有許多與女性崇拜有關(guān)的痕跡，如昌都縣的嗄唐木地方，當(dāng)?shù)鼐用裼性诜宽敯卜拍行孕云鳡钗锏牧?xí)俗，就是東女國女性崇拜文化在當(dāng)?shù)鼐用褚庾R中的遺留。
民族學(xué)調(diào)查則表明至今川藏地區(qū)仍殘存有東女國文化因素。今四川藏區(qū)的嘉戎藏族，仍信奉對木爾多神山的古老崇拜。木爾多神山是木爾多和斯巴嘉爾木的圣山。而所謂“木”在藏語中一般指女性。“嘉爾木”意即女王、后妃或神妃，“斯巴嘉爾木”即眾生之女王。通過民族學(xué)、語言學(xué)等多方面的調(diào)查及研究，格勒博士指出，嘉戎地區(qū)在古代存在過以女性為中心，或以女性為王（首領(lǐng)）的女性崇拜時代，“嘉爾木”之稱應(yīng)該就是唐代藏族人民對“東女國”的稱呼。
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