納塘寺最著名的是其印經(jīng)院。公元1730年,西藏地方政府為了搶救和發(fā)揚(yáng)西藏古籍及經(jīng)書(shū),主持創(chuàng)建了這個(gè)印經(jīng)院。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的努力,納塘寺的印經(jīng)院刻成和印制出大量藏文巨著,如大藏經(jīng)《甘珠爾》一百零八部、佛經(jīng)疏注的《丹珠爾》二百一十五部等。經(jīng)板上面除文字以外,還有套色畫(huà)板。納塘印經(jīng)院與德格和布達(dá)拉宮印經(jīng)院相比,其規(guī)格和貢獻(xiàn)都大于后者,素有"西藏文庫(kù)"之稱(chēng)。
發(fā)展完善
納塘寺以傳承喀且班欽·釋迦室利(1204年進(jìn)藏)的律學(xué)而著名,不過(guò)該寺主要還是傳承噶當(dāng)教典派的法統(tǒng),成為噶當(dāng)派著名的律宗道場(chǎng)。據(jù)說(shuō),該寺第三任法臺(tái)都孜扎巴曾親自目睹了三十五佛的顯現(xiàn)。此后該寺學(xué)者札巴僧格建立了“參尼扎倉(cāng)”(法相辯經(jīng)院),覺(jué)丹熱智等塑造了該寺的大佛釋迦牟尼像。法臺(tái)朗扎巴修建了寧瑪拉康,其弟子門(mén)朗楚臣修建了該寺的大經(jīng)堂。第六輩法臺(tái)尼瑪堅(jiān)贊任命了嚴(yán)持戒律的八虛,嚴(yán)格整飾了戒律。第九輩法臺(tái)扎巴尊追在元世祖時(shí),常住北京講經(jīng)說(shuō)法,利樂(lè)眾生。
據(jù)《衛(wèi)藏道場(chǎng)勝跡志》記載:“寺廟內(nèi)有加持力的佛像經(jīng)塔極多,特別是一尊名為曲米度母(是從曲米迎請(qǐng)來(lái)的度母像)頗為神靈。還有頗羅鼐臺(tái)吉時(shí)雕刻的《甘珠爾》大藏經(jīng)版,釋迦佛本生事跡版,十六尊者的掛像版等印版。其內(nèi)供的佛寶遺物有仲敦巴大師的水晶手杖,很多噶當(dāng)前輩祖師的用具遺物。特別是納塘的歷任座主都是十六尊者圣人的化身,他們?cè)?jīng)用過(guò)的資具很多是非常珍貴的。”佛像中最為靈異的有合金銅制的彌勒佛像,相傳是從印度迎請(qǐng)來(lái)的;還有特別大的釋迦牟尼佛的金身像以及菩薩、羅漢、護(hù)法神像。
各個(gè)殿堂的墻壁及轉(zhuǎn)經(jīng)回廊等處,都繪有各種精美的壁畫(huà),題材為佛本生圖、建寺史跡、高僧傳記及顯密佛像、本尊、壇城等。寺廟內(nèi)曾保存著大旦的元、明、清以來(lái)的唐卡等文物,還有明永樂(lè)十七年(1419)和二十一年(1423)的敕誥各一件。大殿外的廊檐上曾掛有清雍正皇帝新筆題書(shū)的“普恩寺”的金字匾額。措欽大殿旁建有一座規(guī)模較大的塔殿,殿內(nèi)是該寺歷代祖師、法臺(tái)的靈塔。其中最大的一座造型奇特,呈方形而多角,塔身下部一二兩層內(nèi)四周各有窟殿,窟殿里共有16個(gè)小經(jīng)堂,各個(gè)小經(jīng)堂中都供奉著佛、菩薩、護(hù)法神造像。
該寺興盛時(shí)期有僧侶三千多人,但到西藏民主改革前僅有一百六十余人。由于年久失修,到民主改革前,該寺各經(jīng)堂殿宇都已倒塌,僅剩大殿,“文革”中亦被毀。20世紀(jì)80年代,政府撥專(zhuān)款進(jìn)行了修復(fù),并已集中了一批僧眾在寺內(nèi)從事宗教活動(dòng)。
納塘寺設(shè)有著名的“納塘印經(jīng)院”,它是西藏最早的一座印經(jīng)院。據(jù)古代藏文史籍記載:元初武宗至大年間(1308~1311),國(guó)師尊巴絳央委托前藏歐巴·洛賽益西等人編纂藏文《在藏經(jīng)》(即:《甘珠爾》和《丹珠爾》),并派洛賽益西駐納塘寺。洛賽益西與譯師索南沃賽、若南秋崩一起將藏區(qū)所有的《甘珠爾》、《丹珠爾》各種抄本搜集齊全,整理編輯了藏文《大藏經(jīng)》抄本,存放于納塘寺。
后于1730年第七世賴(lài)?yán)锔裆<未耄?708~1757)責(zé)成地方政府的噶倫頗羅鼐搶救、整理西藏古籍及佛教經(jīng)典,依據(jù)納塘古版為基礎(chǔ)。參照蔡巴、布敦目錄增補(bǔ)刻印,稱(chēng)為新版,又稱(chēng)官版,先后用了二十余年時(shí)間,刻成了各種藏文書(shū)籍的印版。經(jīng)版中,屬經(jīng)藏部分的《甘珠爾》有108部,屬佛經(jīng)注疏、論著、天文歷算、大小五明之學(xué)的《丹珠爾》論藏有215部。版成后并由當(dāng)時(shí)的班神和達(dá)賴(lài)加持開(kāi)光后存于納塘寺印刷流通。該版的第一批印本,在日喀則扎仁倫布寺和拉薩布達(dá)拉宮內(nèi)尚保存有原本。納塘版,除內(nèi)容收集十分廣泛豐富外,還具有套色的版畫(huà)。譬如:現(xiàn)存的《釋迦西行傳》版本,圖文并茂,與現(xiàn)代的連環(huán)畫(huà)相似。